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El “Jefe”, SPB, calidad total, innovación, interproveedor, producto recomendado, reputación, ética, carro menú o confianza son algunos de los vocablos habituales que utilizan los profesionales de Mercadona, una empresa familiar, fundada en 1977, que en los últimos años está alcanzando una proyección vertiginosa en el mercado.

Mercadona es una empresa de distribución, cuyo capital es 100% español. Está presente en 46 provincias de 15 comunidades autónomas con una red de 1.233 supermercados (datos de agosto de 2009). La cadena se encuentra en pleno proceso de expansión, ya que en 2008 inauguró 92 nuevos supermercados y realizó reformas en 40 de sus tiendas, aunque también se procedió al cierre de 19 puntos de venta. En el transcurso de 2009 ya ha acometido la apertura de 23 nuevos establecimientos.

Su modelo de negocio responde al perfil de comercio urbano de proximidad, popularmente conocido como tiendas de barrio. La superficie media de cada establecimiento se sitúa entre 1.300 y 1.500 m2, donde puede encontrarse un amplio surtido de productos de alimentación, bebidas, droguería, perfumería y comida para animales domésticos.

Al cierre de 2008 alcanzó una facturación de 15.379 millones de euros, cifra que representó un 9,96% más que en 2007, y el beneficio obtenido durante el pasado año ascendió a 320 millones de euros, un 5% menos que el conseguido en 2007, siendo el primer ejercicio en el que el volumen de beneficios decrecía respecto al anterior. A pesar de ello, dicho beneficio representó 10 veces más que el que la cadena había obtenido 10 años antes, en 1998, que había sido de 31 millones de euros.

No cabe duda que la progresión de Mercadona durante la última década ha sido realmente admirable y digna de estudio.